Vortrag mit Textbeispielen mit Dr. Katja Schlenker und Prof. Dr. Winfrid Halder
Am 13. November 1976 trat der Dichter und Liedermacher Wolf Biermann in der Kölner Sporthalle auf. Sein auf Einladung der IG Metall stattfindendes Konzert fand große Beachtung, der Westdeutsche Rundfunk übertrug es live im Radio. Der als Regimekritiker wie auch als bekennender Sozialist bekannte DDR-Bürger Biermann hatte zuvor seitens der Kulturbehörden der SED-Diktatur die Genehmigung zu einer dreiwöchigen Tournee im »westlichen Ausland« erhalten. Am 16. November, einen Tag nach Biermanns 40. Geburtstag, gab die Nachrichtenagentur der DDR völlig überraschend offiziell bekannt, dass diesem »wegen grober Verletzung der staatsbürgerlichen Pflichten« die Staatsangehörigkeit entzogen worden war, eine Rückkehr an seinen Wohnsitz in Ost-Berlin war damit unmöglich. Die SED-Parteiführung hatte die Zwangsausbürgerung Biermanns in ihrer Sitzung unmittelbar zuvor auf Veranlassung von Staats- und Parteichef Erich Honecker beschlossen.
Was als rasche »Entsorgung« eines Unbequemen und Mundtotmachung zumindest im eigenen Land gedacht war, erwies sich für die SED-Oberen dann sogleich als Bumerang. Am 17. November nämlich schon veröffentlichten westliche Medien einen Protestbrief, in dem zunächst 12 Unterzeichnerinnen und Unterzeichner gegenüber der Parteiführung die Ansicht vertraten, es wäre richtig gewesen, Biermanns Kritik »gelassen nachdenkend [zu] ertragen«. Zugleich baten sie die Verantwortlichen darum, »die beschlossene Maßnahme zu überdenken«. Unterschrieben hatten das federführende Ehepaar Christa und Gerhard Wolf, Erich Arendt, Jurek Becker, Sarah Kirsch, Rolf Schneider, Franz Fühmann, Günther Kunert, Volker Braun, Stephan Hermlin, Stefan Heym und Heiner Müller. Bald schlossen sich dem spektakulären Schritt zahlreiche weitere führende Angehörige der Kunst- und Kulturelite der DDR an. Ein langwieriger Konflikt hatte begonnen, der Repressionen, weitere Ausbürgerungen, aber auch einen dramatischen Gesichtsverlust der SED-Führung zur Folge hatte. Die Vorgänge stellen nicht zuletzt eine wichtige Etappe auf dem Weg zum inneren Zerfall der DDR dar. Ein kleiner Beitrag auch zum 85. Geburtstag des noch immer unbequemen Wolf Biermann.